Si tuviera que comparar la emoción que se siente al participar en el proceso de descubrir nuevas medicinas con algo, tendría que decir que se parece mucho al montar una “montaña rusa”… solo que una que dura toda la vida y a la que le faltan varias piezas.

Es gracioso, pero fue hasta que recientemente estaba escribiendo un corto párrafo acerca de mi vida que me di cuenta de que ya no soy ninguna jovencita y que he trabajado para Pfizer por casi 17 años.  En este tiempo aseguro que he secretado mas adrenalina que la que hubiera sido inducida por cualquier montaña rusa verdadera.

El descubrimiento de nuevas medicinas no es un proceso simple, sino que al contrario, es sumamente complejo, costoso y desafiante e involucra un equipo completamente sincronizado de personas de las diferentes disciplinas.  Eso significa que uno se encuentra con muchísima gente de diferentes personalidades y de inmediato se descubre que es necesario aprender a llevarse con todas ellas y que de una forma u otra el equipo tiene que aprender a moverse al unísono para poder cumplir las metas.

Toda la gente que está involucrada en el proceso de descubrimiento de nuevas medicinas tiene una misión clara y un compromiso con los pacientes que es el de curar enfermedades y mejorar sus vidas.  Para triunfar es necesario ser innovador y ético a fin de proporcionar vidas más largas, saludables y felices.

A mi me fascina leer libros que contienen historias exitosas de como los científicos del pasado se inspiraron y crearon las medicinas que conocemos hoy.  Sin embargo, resulta fácil escribir estas historias muchos años después y parecería que el proceso de preparación de las medicinas que venden ahora fue un trabajo sencillo.

Durante el tiempo que he sido parte de este proceso, he aprendido que esta “montaña rusa” en la que estoy montada, tiene más que todo: partes bajas y caídas.  Ya sé, que suena terrible, pero es la realidad.  ¡Tantas desilusiones y bajones de moral!. Ha habido muchos días en el que pensamos: ¡Lo tenemos! ¡Lo tenemos! ¡Funciona! E incluso celebramos, para luego darnos cuenta de que a pesar de que tenemos un fármaco muy potente y maravilloso, tiene un defecto y ya no puede ser empujado más lejos…  Hay tantos parámetros que deben considerarse y al final todo tiene que alinearse perfectamente a fin de considerar si vale la pena el progresar un fármaco.  Estos momentos nos pasan a todos los científicos regularmente y se siente como si uno llega al tope de la montaña rusa y de repente se nota que ¡ya no hay pista! Y uno tiene una caída completamente vertical a mucha mayor velocidad que la que uno llevaba para llegar hasta arriba.

¿Saben qué? Parte de ser científico involucra el hecho de nunca darse por vencido, necesitamos tenacidad y agallas para constantemente recuperarnos de estas caídas y bajas de ánimos.   He tenido varias noches sin poder dormir bien pero de repente, se me ha ocurrido algo que de alguna forma me ha dado esperanza.  Es una de esas cosas por las que he ido a mi laboratorio sin importarme la hora que fuera… y ahí he estado a las 3:00 am en mi laboratorio siguiendo mi instinto.

Finalmente es posible que venga el día, y es el día que te hace olvidar todos los malos días que se han tenido en la vida de científico.  Es el día en que uno sube hasta el tope de la montaña rusa, pero esta vez, ¡si hay pista! Y uno ¡se continúa moviendo!  Eso es precisamente lo que yo llamo el viaje de tu vida y en el proceso de descubrimiento de medicinas dura por lo menos 20 años.  Este proceso comienza cuando se prepara una medicina en el laboratorio y después de casi 20 años se ve como pasa las pruebas clínicas y es aprobado por el FDA, y más que eso, uno ve que sus padres ¡la están tomando para mejorar la calidad de sus vidas!  Desafortunadamente, a pesar de que todos los científicos son una pieza importante en este proceso, son pocos los que tienen la fortuna de ver el final de la historia.  Después de 17 años, por lo menos he sido afortunada de ver que una de las medicinas preparadas en el laboratorio hace ya muchos años, está ahora en Fase II de pruebas clínicas.  Todavía no se si algún día será aprobada por el FDA, pero estoy rezando para que lo sea ya que es necesitada desesperadamente por pacientes que sufren de Hepatitis C.

Y para terminar, esto describe la manera de como yo percibo las frustraciones y recompensas del proceso de descubrimiento de nuevos fármacos y la razón de porque yo admiro tanto a la gente que ha descubierto y creado las medicinas que tomamos ahora.